Общество поощрения художников

Основными видами деятельности ОПХ были финансирование художников, организация ежегодных выставок, конкурсов, лотерей. Помимо этого — предоставление премий и пенсионерских поездок наиболее выдающимся мастерам, награждение художников поощрительными медалями за высокие достижения. Общество приобретало в собственность произведения. На свои средства отправляло молодых художников учиться за границу. Среди таковых были А.А. Иванов, К.П. и А.П. Брюлловы и др. Общество поощрения художников выкупало из крепостной зависимости выдающихся деятелей культуры. В том числе Т. Шевченко, братьев Чернецовых, И.С. Щедровского и других.

При ОПХ была организована Рисовальная школа (перешла в ведомство Общества в 1857 году), в которой преподавали выдающиеся деятели искусства: М. Клодт, Н. Рерих, М, Билибин, С. Маковский, А. Щусев. Первоначально в ней обучали лишь основам черчения, лепки и рисования. Позднее она стала полноценным художественным учебным заведением.

Кроме того, ОПХ имело право печатать и распространять произведения в рамках популяризации искусства. Лучшие работы тиражировались в техниках литографии и ксилографии. С 1825г. проходила ежегодная «Публичная выставка русских художественных произведений», которая долгое время была единственной общедоступной выставкой в России. При ОПХ функционировал музей прикладного искусства.

Общество издавало образовательные журналы «Искусство и художественная промышленность» (1892-1902гг.), «Художественные сокровища России» (1901-1907гг.). Руководили изданиями А.Н. Бенуа и А.В. Прахов.

С приходом советской власти ОПХ лишилось собственного капитала и функционировало, в основном, как просветительская организация под руководством П. Гнедича, П. Нерадовского и Н. Сергеева. Рисовальная школа была переведена под начало Наркомпроса. ОПХ было ликвидировано в начале 1929г.